São Benedito, “o Preto”, também conhecido como “o Mouro”. Existem duas versões para ter recebido estas sugestivas designações. Uma delas é que ele nasceu em 1526 na Sicília, Itália, no seio de família pobre e era descendente de escravos oriundos da Etiópia. A outra versão é que ele era um escravo capturado no norte da África, o que era muito comum no sul da Itália desta época. Neste caso, ele seria de origem moura, e não etíope. De qualquer modo, todos contam que ele tinha o apelido de “mouro” pela cor de sua pele. Teve e tem muita popularidade no brasil. Os antigos escravos simpatizaram com São Benedito pela afinidade da cor e também pela vida simples e pobre que ele viveu.

Quando pequeno foi pastor de ovelhas e, mais tarde, lavrador. Aos 18 anos de idade já havia decidido consagrar-se ao serviço de Deus e aos 21 foi convidado por um monge dos irmãos eremitas de São Francisco de Assis a viver entre eles. Fez votos de pobreza, obediência e castidade e, coerentemente, caminhava descalço pelas ruas e dormia no chão sem cobertas. Era muito procurado pelo povo, que desejava ouvir seus conselhos e pedir-lhe orações.

Depois de 17 anos entre os eremitas, foi designado para ser cozinheiro no Convento dos Capuchinhos. Porém, sua piedade, sabedoria e santidade levaram seus irmãos de comunidade a elegê-lo Superior do Mosteiro, mesmo sendo ele analfabeto e leigo.

São Benedito estava sempre preocupado com os mais pobres do que ele, e mantinha muita compaixão para aqueles que não tinham o alimento diário. Chegava ao ponto de retirar alguns mantimentos do Convento, escondia-os dentro de suas roupas e os levava para os famintos que enchiam as ruas das cidades.

São Benedito morreu aos 63 anos, no dia 4 de abril de 1589, em Palermo, na Itália, data oficial da comemoração em sua homenagem. Porém, aqui no Brasil, sua festa é celebrada no dia 05 de outubro por decisão da CNBB.